The case against Meta Keywords for SEO purposes

I would like to raise the issue that globally, every web site should consider removing the "keywords" meta tag from their HTML if they are still using them. 

Here are some supporting arguments:

1. Google officially announced that it's not using keywords metatag: http://googlewebmastercentral.blogspot.com.tr/2009/09/google-does-not-use-keywords-meta-tag.html
2. "Keywords" is not on the list of Google's list of supported metatags, meaning that it's not useful for SEO purposes: https://support.google.com/webmasters/answer/79812?hl=en
3. One of the most trusted SEO blog, Search Engine Land advises to remove keywords meta tag: http://searchengineland.com/the-meta-keywords-tag-lives-at-bing-why-only-spammers-should-use-it-96874
4. Another top SEO blog states that neither Google, Yahoo or Bing is using keywords meta tag so it's more harm than good to use them: http://www.semrush.com/blog/publications/the-myths-behind-meta-keywords/

SMO: Sosyal SEO

Google arama sonuçları sayfasında çıkabilmenin başlıca 3 yolu vardır:
1) SEO (Search Engine Optimization): Sitenizi ve sitenize gelen linkleri iyi yöneterek kendi sitenizin Google aramalarında çıkmasına yarar.
2) SEM (Search Engine Marketing): Google AdWords sistemiyle reklam vererek, kendi istediğiniz mesajı vererek, kendi seçtiğiniz bir siteyi (genelde kendi sitenizi) tanıtmanızı sağlar.
3) SMO (Social Media Optimization): Google aramalarında yukarılarda çıkma potansiyeli olan, içeriği kullanıcılar tarafından oluşturulan sitelerde, sizin hakkınızda yazılanların yönetilmeye çalışılmasıdır.

Sosyal Medya Optimizasyonu ile Google aramalarında çıkabilmek hem zaman hem de emek isteyen çok zor bir iştir o yüzden "kazanılmış", "hak edilmiş" bir alandır.

SEO nedir, ne değildir?

Normalde bu blogda SEM yani AdWords üzerine yazıyorum ama SEO ile SEM aynı mantığa dayandığı için, SEO'nun ne olup ne olmadığı hakkında düşüncelerimi yansıtan şu cümleyi okumanızı istiyorum:

"...No, SEO is not about tricking search engines, nor spamming links, nor ruining web design. It’s about building good content, understanding the ways people might seek it — including the words they might use — and ensuring the content is search engine friendly along with being human friendly." (kaynak:search engine land)

Yani diyor ki: SEO, arama motorlarını kandırmak, saçma linkler vermek, site tasarımını mahfetmek değildir. İyi içerik üretmek, insanların bu içeriği nasıl aradığını anlamak (hangi kelimelerle aradığını anlamak), ve bu içeriğin  arama motoru dostu olmasını sağlamaktır.

Domain değiştirirken Google sıralamasını kaybetmemek

Bir sitemiz var ve alan adını (domaini) değiştirmek istiyoruz. Google'daki sıramızı da beğeniyoruz, bozulsun istemiyoruz. O zaman şu adımları izlemek lazımmış:

1. Siteyi guzeldomain.com’dan dahaguzeldomain.com’a taşımaya karar verdik.

2. Taşımaya ufak parçalar halinde başladık: İlk başta tek bir klasörü (folderı) ya da bir subdomaini yeni adrese taşıyıp eski sayfaları 301 yönlendirmesiyle kalıcı olarak yeni sayfalara yönlendirdik.

3. dahaguzeldomain.com’un Google’da indexlenip indexlenmediğini kontrol ettik. Sonuçtan memnun kaldık ve yönlendirmeyi diğer sayfalara da uyguladık. (herbir sayfayı tek tek yönlendirmek uzun iş ama kullanıcıların yapılan değişiklikten etkilenmemeleri açısından gayet faydalı.)

4. guzeldomain.com ve dahaguzeldomain.com birebir aynı olmayacaksa, guzeldomain.com’un tüm sayfalarının en alakalı sayfalara yönlendirdik.

5. dahaguzeldomain.com’da tasarım değişikliğine gideceklerse de bunu da yine yavaş yavaş, asıl taşınma tamamlanınca yaptık.

6. Hem içerden hem de dışarıdan gelen bağlantıların (linklerin) doğru yerleri gösterdiklerinden emin olduk. guzeldomain.com'a link veren sitelerin webmasterlarıyla irtibata geçip linklerin dahaguzeldomain.com'a gidecek şekilde değiştirilmelerini istedik. (Evet, bu çok vakit alır. Bunu yapamayacaksak en azından dışarıdan link verilen tüm sayfaların 301 yönlendirmesiyle yeni sayfalara gittiğinden emin olmamız lazım.) Sitenin içinden gelen linkler de yine aynı şekilde kontrol edilmeli. 

7. Ücretsiz webmaster araçlarını kullanarak ölü linkleri kontrol ettik.

8. guzeldomain.com'u hemen kapatmadık, üç dört ay durdu.

9. Google Webmaster Tools’tan site doğrulama ve site haritası ekleme işlemlerini gerçekleştirdik. Böylece Google botları da sitenin valığından daha çabuk haberdar oldu ve dizinlemeye başladı.

Bu adımları takip ederek biz elimizden geleni yapmış oluruz ve Google'daki organik sıralamamızın etkilenmesinden korkmamıza gerek kalmaz.

Bir varmış bir yokmuş

Kahve satan bir site yılda 3 milyon dolar ciro yapıyormuş. Çok az kişinin çalıştığı, çok karlı bir işmiş. Kağıt üstünde çok iyi duran bu işin iki sorunu varmış:

1) Neredeyse tüm trafik organik Google aramalarından geliyormuş. Sitenin çok iyi yapılmış Google optimizasyonu (SEO ) sayesinde hergün yapılan binlerce kahve aramasından, siteye binlerce kişi geliyormuş. Sorun şu ki, Google dışında trafik alamayan site bu trafiği kaybedince n'olacak? Google'da ilk sayfada çıktığı için iyi iş yapan bu site, aynı başarıyı Google'da 6. sayfada çıkmaya başlarsa da yapabilecek mi?

2) Potansiyel müşterileri yakalayıp satış yaptığı bir model yokmuş. Yani 3 milyon dolarlık iş yapan bu site aslında bir "işletme" bile değilmiş. Sonuçta bir strateji sonucu değil, tesadüfen satış yapan bir siteymiş. Ücretsiz müşterilere dayalı bir iş.

3) Site sahibi siteye dokunmaya bile korkuyormuş. Çünkü yaptığı herhangi bir değişikliğin Google'daki sıralamasını bozacağından korkuyormuş. Yani zamanında yaptığın bir site ve kurduğun bir sistem sayesinde iyi para kazanıyor olabilirsin, ama iyi bir işin olmaz!

Gerçekten internet üzerinden iyi bir iş kurmak istiyorsan, hadefli ve geri dönüşü yüksek reklam vermeyi bileceksin. İnsanlar zaten bana geliyor diye düşünmeyeceksin. İstediğin an, istediğin kadar potansiyel müşteriyi nerede bulabileceğini bilecek ve onları sistemine çekebilecek, sonra da onlara istedikleri ürünü gösterip satabileceksin.

Sonuç olarak, hikayede geçen site zamanla piyasaya giren rakip şirketler yüzünden artık ne Google'da aratınca çıkıyor, ne de eskisi gibi milyon dolarlık satış yapabiliyor.

Meğer Google'dan gelen trafik dandik değilmiş

RedFin, Amerika'da emlak alım satımı aracılığı yapan bir şirket. Bir de şirket blogları var. Geçen ay yazdıkları bir yazıda web sitelerindeki tüm URL'leri arama motorlarının daha iyi anlayabileceği bir hale getirmeleri ile site trafiğinde meydana gelen değişimi şeffaf bir şekilde açıklamışlar:

	Ocak	Şubat	Mart	Nisan	Mayıs	Haziran
Ziyaretçi sayısı değişimi (Unique Visitor - UV)	29%	14%	18%	12%	18%	-
Google'dan gelen ziyaretçilerin oranı	14.6%	14.4%	16.6%	18.7%	20.3%	21.2%
Bakıp çıkan ziyaretçi oranı (Bounce Rate)	3.50%	3.59%	2.52%	3.33%	2.44%	2.48%

Yani uzun lafın kısası, Google'dan genel ziyaretçi sayısı arttıkça, sitedeki istenmeyen ziyaretçi oranı azalıyor. Demek ki sen sitenin ne ile alakalı olduğunu Google'a düzgün anlatırsan, Google da sana hedef kitlene daha uygun trafik gönderebiliyor.

SEO'nun faydaları

SEO, yani bir sitenin arama motorları için optimize edilmesi şüphesiz faydalı bir uygulamadır. Genelde bir sitede optimizasyon yapılacaksa buna en yoğun sayfa gösterimi olan ana sayfadan başlanıyor. Halbuki bence ana sayfa en görsel ve en çekici olması gereken sayfadır ve bu da çoğu SEO uygulamasıyla çelişir.

Alt sayfalar, hele ki ürün sayfaları ise o kadar görsellik gerektirmeyen ama Google'da o ürün arandığı zaman mümkün olduğu kadar yukarılarda çıkmasını istediğimiz sayfalardır.

AdWords de Google'ın kullanıcı deneyimi odaklı bir ürünü olduğu için, mantık olarak SEO gibi düşünülerek optimize edilmelidir. Yani aramalarda yanda çıkan o reklamcıklar, ziyaretçileri mümkün olduğu kadar ana sayfadan uzak, en son noktaya göndermelidir.

SEO ve SEM'in ne kadar faydalı olduğunu şu grafikle anlatmaya çalıştım:

SEO mu SEM mi?

AdWords kullananların veya kullanmayı düşünenlerin aklına takılan temel soru: SEO yani arama motoru için optimizasyon yaparak doğal arama sonuçlarında yukarıda çıkmak daha iyi (karlı) değil mi?

İlk bakışta, bedava olan paralı olandan daha iyi görünüyor tabi ki. Ancak içine girince işin rengi değişiyor.

Birinci sorun: optimizasyon ile çok sınırlı sayıda kelimeye odaklanabilirsiniz. Bir web sitesini 100 kelimede ilk sırada çıkacak şekilde optimize edemezsiniz, o yüzden en fazla 10 tane kritik kelime seçerek onlara odaklanmanız gerekir.

İkinci sorun: odaklanılacak kelimelerin seçimi. Eğer sadece 10 kelimede aramalarda ilk sırada çıkmayı hedefliyorsanız, bu kelimeleri çok iyi seçmeniz gerekir. Peki bunu nasıl bileceksiniz? Optimizasyonların geri dönüşlerinin birkaç hafta içinde alındığını düşünürseniz, sırf verimli kelimeleri belirlemek bile aylarınızı alacaktır.

Üçüncü sorun: Google'da bir arama sonucu sayfasında sadece 10 site gösteriliyor. Demek ki sadece sizin hangi kelimeleri hedeflediğiniz değil, o kelimeleri hedefleyen kaç kişinin olduğu da önemli. İsterseniz "cep telefonu" aramasında ilk sayfada çıkmanın ne kadar zor olduğunu bir düşünün.

Çözüm: "Şu mu bu mu?" sorularının genel geçer cevabı "her ikisi de". En etkili sonuç SEO ve SEM'in birlikte kullanılması. Önce hedeflemeyi düşündüğünüz kelimeleri içeren bir AdWords kampanyası başlatırsınız. Hangi kelimelerden daha iyi geri dönüş aldığınıza bakarsınız. Zaten 1000 kelimelik bir hesabınız bile olsa, geri dönüşlerin çoğunun 10-20 kelimeden geldiğini görürsünüz. Bu verimli kelimelerde Google araması yaparak ilk sıralarda çıkan sitelere bakarsınız ve onları bu aramalarda geçip geçemeyeceğinizi hesaplarsınız. İlk sıralarda çıkabileceğinizi tahmin ettiğiniz verimli kelimelere göre sitenizi optimize edersiniz.

Örnek senaryo: Cep telefonu sattığınız bir siteniz var. Cep telefonu modellerinin olduğu bir AdWords kampanyası yaratırsınız. Bir iki hafta sonra hangi modellerin daha çok arandığını ve hangi aramalardan müşteri çektiğinizi açıkça görürsünüz. Emin olun bu verimli kelimelerin içinde "cep telefonu" yoktur, çünkü hiç kimse cep telefonu almak için "cep telefonu" diye aratmaz. Muhtemelen verimli kelimeleriniz "Samsung e250" hatta "e250 fiyat" tarzında aramalardır. Sitenizi ona göre optimize edersiniz, ürün modelini ve fiyatını vurgularsınız. Rakipleriniz hala deneme-yanılma yönetemiyle sitelerini optimize etmeye çalışırken ve bunun için para ve zaman harcarken, siz işin kaymağını yiyor olacaksınız!